남서울교회 상담센터

메이는 중독 현상을 설명하면서 광야와 에덴 동산의 메타포를 사용한다. 광야는 고통과 탈착(detachment), 해독(detoxication)의 장소이며 광야는 새로운 것이 자라나는 동산으로 변할 수 있다고 말한다. "광야는 집착과의 투쟁이 벌어지는 장소다....광야에서 일어나는 일은 힘든 여행과 위험이 많은 배움이 아니라, 회개와 회심, 뒤섞인 동기들이 정화된 욕구로 변화되는 과정이며, 은혜의 생수를 통해 광야를 푸른 동산으로 만드는 것이다"(169).

메이는 죄의 심리학적 원인을 억압과 중독으로 보는데 그 중에서 중독은 더 심각한 것이며 악성이라고 본다(12, 13). 그는 중독이 일종의 자기 방어 기제라고 본다. 전통적으로 자기 방어 기제의 원인이라고 보았던 억압은 욕구를 억누르는 반면, "중독은 욕구에 집착하며 욕구의 에너지를 특정한 행위나 물건 혹은 사람들에게 속박시켜 노예로 만든다"고 통찰력 있게 지적한다(14)

메이는 정신 분석적 이해가 중독에 대하여 중요한 통찰을 제공한다고 본다. 메이는 심리적 에너지의 투입(cathexis)을 집착/애착(attachment)라는 용어로도 설명한다. 집착/애착은 유아의 심리 발달에 매우 중요한 요소이다. 최근에 등장한 존 볼비를 중심으로 한 애착 이론은 유아의 심리 발달에 적절한 애착이 없을 때 성격 장애가 온다고 본다. 문제는 이 애착이 적절한 대상이 아닌 것과 이루어지거나 지나칠 경우이다.

메이는 모든 인간이 중독으로 고통 받고 있다고 본다. 흔히 말하는 알코올이나 마약 중독과 같은 중독 뿐만 아니라 "관념과 일, 관계, 권력, 유행, 상상을 비롯한 여러 가지 다른 일에 대한 중독"에 우리는 중독되어 있다는 것이다(14). 메이는 크게 호감 중독과 혐오 중독으로 나누는데 그 리스트에는 이런 것도 중독으로 볼 수 있을까 할 정도로 다양한 영역에 걸친 중독성을 드러낸다.

메이는 중독과 은혜를 연결한다. "역설적인 것은, 중독이 우리로 하여금 은혜를 깊이 깨닫도록 이끈다는 것이다. 중독은 우리를 무릎 꿇게 할 수 있다"(14-15). "중독을 이해한다고 해서 중독에서 해방되는 것을 아닐 것이다. 그러나 중독이 우리로 하여금 은혜를 깨닫도록 도와주기를 바란다. 은혜는 세상에서 가장 강력한 힘이다."(15) "다른 모든 버팀목들이 사라져 버렸을 때 우리의 자유를 보호해 온 하나님의 은혜가 가장 선명해진다."(162)

메이는 중독 상태를 드러내는 다섯 가지 중요한 특징을 지적하는데 내성, 금단 현상, 자기 기만(합리화), 의지력 상실, 주의력 왜곡이다(40). 중독에 대한 심리학적 이해에서 주로 행동주의 심리학 이론과 방어기제로 설명한다. 부인, 억압, 합리화, 은닉, 지연 전략, 패배 시인, 통제, 좌절, 공모의 방어기제에 대해 언급 한다(61-71).

메이는 하나님의 주권성을 강조한다. "하나님께 감사하게도, 은혜는 우리의 의지와 상관없이 침투할 수 있다. 하나님은 변화 과정에 우리가 동의하고 참여하기를 자비롭게 기다려 주시지만, 우리에게 좋은 것을 주시는 것에 대해서는 기다리지 않으신다....하나님의 사랑은 기적적으로 돌연히 엄습할 수 있다"(192).

메이는 중독으로부터 자유와 은혜를 경험하는 것에 대해서 인간의 책임성을 간과하지 않는다. "위엄 있게 집으로 돌아오려면 먼저 방향 전환을 해야 한다"(121). "집으로 가는 여정, 하나님 안에 안착하는 과정은 우리에게 자연스러웠던 중독된 행동들로부터 멀어지는 것이다" (122). "그러나 또한 포기와 떠나보내는 것, 위험을 무릅쓰는 것, 대단히 고통스러운 상실을 견뎌내는 것을 수반하므로 지독하다"(123). 중독자 또는 죄인이 "집으로 돌아가는 길," 또는 "아버지의 품으로 돌아가는 길"의 특징은 정직, 존엄성, 공동체, 책임, 그리고 단순함이라고 지적한다(208).

중독에 대한 치료책으로 메이가 제시하는 메시지는 다음과 같다.: "그것을 하지말라. 그 행동을 거부하라. 그리고 계속해서 거부하라"(224). "중독을 끊기 위한 단순함은 그 다음 중독 행위를 하지 않는 것이다. 영적 생활을 위한 단순함은 사랑으로 살아가는 것이다" (225). (이관직, "중독과 은혜" 서평 중에서)